Acabou o estado de graça do senhor Paulo Bento em Alavalade, cessou a tolerância dos adeptos. Reconhecem-se-lhe qualidades - disciplinador, seguro de si, fez do Sporting uma equipa que defende bem. Mas os méritos não escondem o evidente: a sua incapacidade para tornar o Sporting uma grande equipa.
Paulo Bento diz estar satisfeito com o plantel que tem, e é indesmentível que o Sporting carece de pelo menos um ponta de lança de categoria. Liedson ainda joga à bola mas já não é avançado: esta época, em quase 20 jogos, marcou 2 golos; vergonhosa proeza para qualquer avançado. Não é apenas ao teimar cegamente com Liedson que Paulo Bento falha. Falha, e gravemente, quando faz das permanentes mudanças na equipa, a sua imagem de marca. Bento, o homem do onze surpresa. Os disparates já foram tantos que lhes perdi a conta. Lembro-me do último: contra o clube que tem uma águia no emblema, preferiu um argentino sem garra a Carlos Martins, que é apenas o melhor rematador do Sporting e que sabe levar a bola para a frente. Em quatro jogos contra grandes equipas em Alvalade - Inter, Bayern, Porto, Benfica - os maus números que não enganam: uma vitória, um empate e duas derrotas; 2 golos marcados e 4 golos sofridos. E hoje, o quinto jogo grande, contra uma equipa russa. Se ganhar ou empatar, o Sporting avança para a Taça Uefa; se perder é afastado das competições internacionais.
Eu conheço o Sporting há muito tempo. Quando o senhor Paulo Bento sofria pelo seu Benfica, eu, fanaticamente, não falhava um jogo em Alavalade. Experimentei as mais improváveis decepções, porque o Sporting é o clube dos grandes fracassos. Falha quando é favorito, falha quando quase tudo joga a seu favor. Sporting, a equipa esbanjadora, a equipa com necessidade permanente de apoio psiquiátrico. E hoje, quando um empate lhe basta, o Sporting vai - quanto gostaria de me enganar - ser fiel à sua natureza auto-destrutiva, à sua incapacidade de ser feliz, perdendo em casa com os russos. Se isso acontecer, é também quase certo que o imperativo não acontecerá, que nos dirão que foi uma injustiça, que a equipa vai levantar a cabeça, que há ainda muito campeonato pela frente e bla bla bla. Com a demagogia típica dos irresponsáveis, Direcção e equipa lavarão as mãos e negarão a realidade. E o senhor Paulo Bento não terá a decência de pedir a demissão. E ainda não será desta que Manuel Fernandes - antiga glória que tantos golos marcou, grande sportinguista, treinador de empogante futebol ataque - voltará a treinar o Sporting.
